Η Vodafone για ένα πλαίσιο υπεύθυνης χρήσης των δικτύων

Η Ευρώπη βρίσκεται μπροστά σε μια νέα ψηφιακή εποχή που θα οδηγήσει το επόμενο κύμα ανάπτυξης, παραγωγικότητας και καινοτομίας. Οι προηγμένες τεχνολογίες 5G αποτελούν το απαραίτητο θεμέλιο των μελλοντικών ψηφιακών υπηρεσιών.

Ωστόσο, ένα συνεχιζόμενο επενδυτικό κενό στις ψηφιακές υποδομές της Ευρώπης απειλεί αυτό το μέλλον.

Το πρόβλημα είναι μια κλασική «τραγωδία των κοινών», όπου τα δίκτυα τηλεπικοινωνιών αντιμετωπίζονται ως ένας κοινός πόρος.

Αλλά τα δίκτυα τηλεπικοινωνιών δεν είναι άπειρα.

H υπερκατανάλωση αυτού του πολύτιμου και πεπερασμένου πόρου τα θέτει ήδη σε κίνδυνο υποβάθμισης και εξάντλησης. Υπάρχουν ορισμένα αλληλεπικαλυπτόμενα προβλήματα που πρέπει να εξεταστούν.

Εκείνοι που καταναλώνουν πόρους δικτύου, όπως οι πάροχοι περιεχομένου, έχουν λίγα κίνητρα να σχεδιάσουν τις υπηρεσίες τους με αποτελεσματικό και υπεύθυνο τρόπο ή να ελαχιστοποιήσουν τη σπατάλη κίνησης δικτύου.

Τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, υποστηριζόμενα από διαφημιστικά έσοδα, έχουν σχεδιαστεί για να αυξάνουν συνεχώς την αφοσίωση. Μπορούν να αυξήσουν την επισκεψιμότητα ανεξάρτητα από τις συνέπειες για τα δίκτυα ή τη σπατάλη που προκαλείται από την αυτόματη αναπαραγωγή, την άπειρη κατανάλωση και την προ ανάκτηση περιεχομένου.

Πολλές πλατφόρμες εφαρμόζουν ήδη συμπίεση στο περιεχόμενό τους, χρησιμοποιώντας κωδικοποιητές βίντεο για να μειώσουν τα μεγέθη αρχείων με αμελητέο αντίκτυπο στην ποιότητα. Αλλά η αποτελεσματικότητά τους ποικίλλει και παρεμποδίζεται από ασυμβίβαστες ή ιδιόκτητες μορφές υλικού, λογισμικού και περιεχομένου.

Η ταχεία μετάβαση προς την ψηφιοποίηση των προηγουμένως «αναλογικών» δραστηριοτήτων και η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και του υπολογιστικού νέφους έχουν οδηγήσει σε διόγκωση του όγκου της κυκλοφορίας. Τα τελευταία δέκα χρόνια, η κίνηση μόνο στο δίκτυο της Vodafone στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει αυξηθεί κατά είκοσι πέντε φορές.

Υπάρχει επίσης ένα περιβαλλοντικό κόστος που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Τα δίκτυα τηλεπικοινωνιών καταναλώνουν πολλή ενέργεια. Παρά τις τεράστιες προσπάθειες για τη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης, πολλές εταιρείες τηλεπικοινωνιών αγωνίζονται να διατηρήσουν την κατανάλωση ενέργειας σταθερή κάθε χρόνο, πόσο μάλλον να τη μειώσουν.

Επιπλέον, είναι επίσης δύσκολο για τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών να επεκτείνουν τα «κοινά» για να συμβαδίσουν με την αύξηση της κυκλοφορίας, ιδιαίτερα στο «τελευταίο μίλι» του δικτύου που συνδέεται με τους πελάτες.

Αφενός, οι τηλεπικοινωνιακές εταιρείες κατάφεραν να αποφύγουν τη σημαντική συμφόρηση και να διατηρήσουν μια υψηλής ποιότητας, αξιόπιστη εμπειρία για τους τελικούς χρήστες. Αλλά από την άλλη, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών ξοδεύουν πάρα πολύ από το περιορισμένο κεφάλαιό τους για την επέκταση της χωρητικότητας. Αυτό έρχεται σε βάρος άλλων ευκαιριών, όπως η περιφερειακή ανάπτυξη και η κατασκευή αυτόνομων 5G.

Ούτε είναι βέβαιο ότι οι τηλεπικοινωνιακές εταιρείες μπορούν να συνεχίσουν να επεκτείνουν τη χωρητικότητά τους επ' αόριστον. Υπάρχουν πολλά εμπόδια, συμπεριλαμβανομένης της διαθεσιμότητας περιορισμένου ραδιοφάσματος, των περιορισμών στα ύψη των ιστών ή της εξασφάλισης επαρκών κατάλληλων τοποθεσιών για υποδομή.

Αυτές οι προκλήσεις επιδεινώνονται από τις παραδοσιακές πολιτικές και κανονισμούς της Ευρώπης που περιορίζουν υπερβολικά τις τηλεπικοινωνίες από την τεχνική ή εμπορική διαχείριση της κίνησής τους. Οι κανόνες για το ανοικτό διαδίκτυο, για παράδειγμα, είναι εξαιρετικά περιοριστικοί και επιτρέπουν τη διαχείριση της κίνησης μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις.

Η Ευρώπη κινδυνεύει από μια "έλλειψη χωρητικότητας" στα δίκτυά της, εάν δεν αντιμετωπίσουμε αυτές τις αλληλεπικαλυπτόμενες προκλήσεις. Είναι ένα δυσάρεστο θέμα που πρέπει να αντιμετωπίσουμε, αλλά δεν μπορούμε απλώς να το αγνοήσουμε και να ελπίζουμε για το καλύτερο.

Ως εκ τούτου, είναι καιρός η Ευρώπη να λάβει υπόψη αυτήν την πρόκληση και να εργαστεί για τη δημιουργία ουσιαστικών κινήτρων που θα ενθαρρύνουν άμεσα την αποδοτικότερη χρήση των δικτύων.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Vodafone ζητά σήμερα ένα νέο Πλαίσιο για την Υπεύθυνη Χρήση των Δικτύων που θα οδηγήσει σε δράση σε τρεις τομείς:

Ένας νέος Κώδικας Δεοντολογίας του κλάδου που καθορίζει σαφείς και συνεπείς κατευθυντήριες γραμμές για τη βελτιστοποίηση της κίνησης στο διαδίκτυο. Εάν οι υπηρεσίες περιεχομένου σχεδιάζονται καλύτερα για τη βελτιστοποίηση του εύρους ζώνης και την ελαχιστοποίηση των «αποβλήτων», αυτό θα μείωνε την πίεση στα δίκτυα προς όφελος όλων.

Περισσότερο ευέλικτοι κανόνες διαχείρισης δικτύου, ώστε οι φορείς εκμετάλλευσης να έχουν τη δυνατότητα να διαχειρίζονται δυναμικά την κυκλοφορία στα δίκτυά τους. Αυτό θα περιλαμβάνει την εφαρμογή πολιτικών εύλογης χρήσης και την ανάπτυξη τεχνικών εργαλείων διαχείρισης της κυκλοφορίας που αποτρέπουν τη συμφόρηση και παρέχουν εμπειρία υψηλής ποιότητας.

Ένα νομοθετικό πλαίσιο, συμπεριλαμβανομένου μηχανισμού επίλυσης διαφορών, για την υποστήριξη της διαπραγμάτευσης εμπορικών όρων μεταξύ φορέων εκμετάλλευσης δικτύων και μεγάλων παρόχων περιεχομένου. Αυτό θα δημιουργούσε τα κατάλληλα οικονομικά κίνητρα για τη βελτίωση των ελλείψεων της διαδικτυακής κίνησης. Θα μπορούσε επίσης να διασφαλίσει ότι οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων αποζημιώνονται δίκαια για το κόστος που προκύπτει από την παροχή υπηρεσιών μεταφοράς κυκλοφορίας, συμπεριλαμβανομένης της ανταλλαγής κίνησης, της προσωρινής αποθήκευσης και της διαμετακόμισης.

Ενώ αυτό το προτεινόμενο πλαίσιο είναι νέο, η ευρύτερη ιδέα δεν είναι. Έχει ξαναγίνει.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, για παράδειγμα, οι πάροχοι περιεχομένου, οι φορείς εκμετάλλευσης τηλεπικοινωνιών και οι κυβερνήσεις συνεργάστηκαν για να διασφαλίσουν ότι η κοινωνία θα μπορούσε να συνεχίσει να λειτουργεί.

Πρέπει απλώς να επισημοποιήσουμε αυτό το μοντέλο και να το προσαρμόσουμε στην κρίσιμη κατάσταση στην οποία βρίσκεται σήμερα η Ευρώπη.

Τα μέτρα που προτείνει η Vodafone θα φέρουν σε επαφή τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους παρόχους υπηρεσιών, τις τηλεπικοινωνίες και τους τελικούς χρήστες για την αντιμετώπιση αυτής της σύνθετης πρόκλησης. Δουλεύοντας μαζί, μπορούμε να επαναπροσδιορίσουμε τα κίνητρα που οδηγούν στην αύξηση της κυκλοφορίας και να διασφαλίσουμε μια πιο υπεύθυνη χρήση της υποδομής δικτύου.

Ως αντάλλαγμα, αυτό θα δημιουργούσε έναν πιο ενάρετο κύκλο, όπου η μικρότερη αύξηση της κυκλοφορίας δημιουργεί ευκαιρίες για τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών να εστιάσουν εκ νέου τις επενδύσεις τους στις μετασχηματιστικές ψηφιακές υπηρεσίες που χρειάζεται πραγματικά η Ευρώπη.